La epopeya de "El Chato" Agencia Febus: Una década recuperando a Jaime Menéndez "El Chato"

Más de una década lleva la Agencia Febus, recuperando parte de la historia sesgada por la dictadura franquista y sus herederos. Actos, homenajes, exposiciones, artículos, documentales, entrevistas, conferencias, incluso varios libros, forman parte del trabajo de esta asociación sin ánimo de lucro.

El Ateneo de Madrid homenajeó al "Chato" en 2006, José Luis Abellán, su presidente entonces inauguró el evento, organizado por Juan Manuel Menéndez, aquí, le vemos acompañado por el mencionado José Luis Abellán, Jaime Menéndez hijo y Jaime Menéndez nieto. Foto Febus.

Juan Manuel Menéndez, coonocido como Chema Menéndez A. Febus, nieto de "El Chato", decidió, hace más de dos lustros, ponerle fin a una gran injusticia que le había acompañado desde sus años de adolescencia: el olvido de su abuelo Jaime Menéndez "El Chato", miembro de la generación del 27, primer español redactor de The New York Times, último directo del diario El Sol y uno de los intelectuales más relevantes de la 2ª Republica. Pero recuperar a su abuelo ha tenido como consecuencia recuperar a centenares de intelectuales de la Segunda República por ese motivo decidió fundar y presidir la Asociación sin ánimo de lucro Agencia Febus, rememorando la que fue la empresa de noticias más relevante de la segunda República.

En estos más diez años de trabajo memorialista altruista y realizado en su tiempo libre, ya que el mencionado Chema Menéndez es entrenador personal, ha realizado numerosos trabajos no solo para rescatar a su abuelo si no también para rescatar del ostracismo una parte de la historia de España, con todos sus actores principales, sesgada por la dictadura franquista y sus herederos.

En 2006 estrenó un documental, totalmente amateur, donde consiguió reunir a familares e ilustres personajes que conocieron a su abuelo, trabajo que hoy tiene un gran valor historiográfico ya que algunos de sus protagonistas han fallecido. Los protagonistas de dicha película fueron, por orden de aparición, Santiago Carrillo, escritor que fue secretario general de la Juventudes Socialistas Unificadas y del Partido Comunista de España, Jaime Menéndez hijo, testigo de primera mano de la epopeya de su padre, Jaime Menéndez nieto, el escritor Héctor Vázquez Azpiri, gran amigo de "El Chato", la actriz Concha Cuetos, el redactor del diario España de Tánger Renato Piñero y Avelina Ranz, esposa y compañera de viaje de "El Chato". Poco después el mencionado documental fue presentado en el Ateneo de Madrid, en un acto inaugurado el insigne intelectual José Luis Abellán, Presidente del Ateneo por aquella época.

La actriz Concha Cuetos asistió al Ateneo de Madrid al homenaje de su querido Jaime Menéndez "El Chato". Foto Febus.

Ese mismo año Juan Manuel Menéndez presentó una exposición sobre su abuelo que recorrió varios lugares, entre ellos, Salas la tierra donde nació. Ese hecho tuvo bastante trancendencia en la prensa asturiana. Periódicos como La Nueva España o la Voz de Asturias dedicaron unas cuantas páginas a la divulgación de la noticia.

La Asociación de la Prensa de Madrid también se hizo eco del trabajo de recuperación del nieto de "El Chato" y le dedicó una amplio reportaje en su revista oficial. Otras publicaciones como Mundo Obrero, El País, Cuardenos Hispanoamericanos, Marruecos Digital o la revista Atlántica también hicieron lo propio. En una gran parte de esos trabajos el autor fue el menionado Juan Manuel Menéndez que, poco a poco, se fue curtiendo como colaborador periodístico.

También el escritor asturiano Luis Arias Artgüelles Meres también escribió diversos artículos, recuperando la figura de su ilustre paisano.

Artículo de Juan Manuel Menéndez en Mundo Obrero.

Artículo de Juan Manuel Menéndez en Cuadrenos Hispanoamericanos.

Juan Manuel siguió trabajando con ahínco recuperando la figura de su abuelo y coetáneos en variados frentes eso le produjo grandes réditos: entrevistas en diversos periódicos, televisiones o emisoras de radio como, por ejemplo, el programa Luces en la oscuridad, dirigido por Pedro Riba , conferencias en el Ateneo de Madrid, en Cursos de Verano de Universidades tan prestigiosas como la de Alcalá de Henares o la de Oviedo y colaboraciones especiales en La Nueva España, La Vanguardia, El País y en libros como La Defensa de Madrid de Tom Lavin.

Ni corto, ni perezoso, siguió en esa línea y en 2008 fundó la Agencia Febus, organización sin ánimo de lucro para repcuperar a intelectuales de la 2ª República, Franquismo y Transición Democrática. Poco después organizó lo que denominó La semana Asturiana de Jaime Menéndez "El Chato", con diversos actos y conferencias, en Oviedo, Gijón y Salas.

Juan Manuel Menéndez en el Curso de Verano de la Universidad de Alcalá de Henares.

Entrevista al nieto de "El Chato". Foto Febus.

Cartel de la Semana Asturiana de Jaime Menñendez "El Chato". Foto y diseño Febus.

Artículo de Juan Manuel Menéndez en el libro La Defensa de Madrid de Tom Lavin.

Entrevista del nieto de "El Chato" en la prensa asturiana.

Parte del Museo Portátil de La Defensa de Madrid obra del artista Tom Lavin y donde colaboró el nieto de "El Chato".

Juan Manuel Menéndez, entrevistado en 2008 para TVE. Foto Febus.

Flor Menéndez, concejal de cultura de Salas, en 2008, y Juan Manuel Menéndez, en la Semana Asturiana de "El Chato", durante una de las conferencias en Oviedo. Foto Febus.

En Gijón en la Semana Asturiana de Jaime Menéndez "El Chato" con el escritor Luis Arias Argüelles Meres. Foto Febus.

Carta de Juan Manuel Menéndez sobre su abuelo en La Vanguardia.

Artículo de Juan Manuel Menéndez en El País.com.

Poco después bajo el paraguas de la Agencia Febus Juan Manuel Menéndez organizó una exposición inédita sobre la Defensa de Madrid en la Guerra Civil y una mesa redonda, en el Salón de actos del del Ateneo de Madrid. Participaron junto a él: Luis González de Candamo, escritor e intelectual amigo de Jaime Menéndez "El Chato", José Luis Abellán, el insigne filósofo, presidente en esos años del Ateneo, Fernando Sánchez Dragó, el polémico escritor hijo de Fernando Sánchez Monreal, periodista republicano que fue director de la Agencia Febus, y José Andrés Rojo, escritor y periodista, nieto del General Rojo. Telemadrid fue uno de los medios que cubrió dicho acontecimiento.

Ya en octubre de ese mismo año el mencionado Juan Manuel presentó una exposición y un cortometaje sobre el diario España de Tánger, origen de la resistencia antifranquista en la prensa española y donde Jaime Menéndez "El Chato" fue uno de sus máximos valedores. Este documental que fue estrenado en un acto que él mismo organizó en la sede de l Principado de Asturias en Madrid con una mesa redonda de excepción, compuesta por la actriz Concha Cuetos, Antonio Granados Valdés, escritor, pintor y preso político, Juan Velarde Fuertes, economista y escritor, Domingo del Pino, escritor e historiador, Fernando González Urbaneja, entonces Presidente de la Asociaicón de la Prensa, Héctor Vázquez Azpiri, escritor y superviviente de la terturlia del diario España y Fernando Sánchez Dragó que pasaba por allí y fue "atracado" por el organizador.

El cortometraje tuvo mucho éxito por su peculiar forma de contar las peripecias de sus protagonistas por lo que fue seleccionado para el Festival de Cine Español de Tánger de ese año. Después de la proyección de dicho trabajo hubo una mesa redonda con Domingo del Pino, Fernando Sánchez y Juan Manuel Menéndez.

Ya en 2009 el mencionado cortometraje fue también seleccionado para el Festival Documenta Madrid, uno de los más importantes de este sector a nivel mundial.

Así mismo, durante ese año el nieto de "El Chato" creo el blog de la Agencia Febus para divulgar noticias relacionadas con la cultura y la memoria histórica y también un canal de TV específico en You Tube.

Luis González de Candamo, Fernando Sánchez Dragóm José Luis Abellán, José Andrés Rojo y Juan Manuel Menéndez, acto sobre la Defensa de Madrid, Ateneo de Madrid, 2008. Foto Julieta Zulueta.

Durante la emisión en las norticias de Telemadrid del acto de La Defensa de Madrid, 2008. Foto Febus.

El cortrometraje de Juan Manuel Menéndez en Documenta Madrid 2009. Foto Febus.

Domingo del Pino, Juan Manuel Menéndez y Fernando Sánchez Dragó durante el Festival de Cine Español 2008. Foto Mounira Zouak, colaboradora de Agencia Febus.

Miguel Munárriz, Concha Cuetos, Antonio Granados Valdés, Juan Velarde, Juan Manuel Menéndez, Fernando González Urbaneja, Héctor Vázquez Azpiri, Domingo del Pino y Fernando Sánchez Dragó, Acto sobre el diario España de Tánger.

Exposición en la sede del Principado de Asturias en Madrid sobre el diario España de Tánger, 2008.

Antonio Granados Valdés, Juan Manuel Menéndez y Concha Cuetos durante la exposición sobre el diario España de Tánger.

Juan Manuel Menéndez divulgó la noticia sobre la llegada en Madrid de Jacques d' Andurain, resistente francés contra los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Foto Febus.

Y llegó 2009 el año en que el nieto del "El Chato" publicó La Epopeya del "Chato", un libro que narra la historia del olvidado intelectual. Se hicieron varias presentaciones, con la participación, entre otros, de José Luis Abellán, El Doctor Caldás, intelectual, premio Nobel de la paz en 1985, el actor Emilio Linder, Fernándo González Urbaneja, Jorge Martínez Reverte o el alcalde de Salas.

Juan Manuel Menéndez fue entrevistado para diversas publicaciones de prensa escrita, entre ellas, El País Semanal, para diversos programas de radio, en la Cadena Ser y en Radio Nacional, y para diversos programas de Televisión, entre ellos, las Noches Blancas, en TeleMadrid, o Crónicas, de Televisión Española, y es que su libro contaba cosas hasta ahora desconocidas de la historia de España y eso produjo una gran gran repercusión en los medios.

En 2010, de nuevo, Juan Manuel Menéndez fue invitado a dar una conferencia sobre su libro en FICOD, Feria Internacional de Contenidos Digitales, celebrada, en el Parque Juan Carlos I de Madrid, en IFEMA. A partir de ahí, ha centrado su trabajo en la publicación de artículos y reportajes en un nuevo blog específico de memoria histórica y en varias páginas de Facebook: Agencia Febus; La Epopeya del Chato; Diario España de Tánger; y Yo no soy Robert de Niro, soy el nieto del Chato. En 2014 participó en un homenaje que hicieron a su abuelo en Facultal de Periodsimo de la Universidad Complutense de Madrid, en compañía de Carmen Pérez de Armiñán, decana de la Facultad, Mirta Núñez, directora de la Cátedra de Memoria Histórica de la UCM y Jorge Martínez Reverte.

En 2015 su documental sobre el diario España de Tánger fue seleccionado para el Festival Internacional de Cine El Ojo Cojo y descubrió un texto desconocido de Antonio Machado, hecho que fue divulgado en la Cadena Ser y .

En 2016 sus investigaciones sobre su abuelo y el diario "España" de Tánger fueron seleccionadas para el Encuentro Internacional de Investigadores del Franquismo de la Universidad de Granada.

En estos últimos años ha seguido investigando y ha sacado a la luz nuevos datos historiográficos sobre la represión franquista a los periodistas republicanos, sobre los presidentes no reconocidos de la Asociación de la Prensa de Madrid durante la guerra y sobre la investigación oficial del War in Office que llevó a cabo en los 40 sobre la represión franquista.

En la actualidad su documental Eduardo de Guzmán, El Literato Anarquista, miembro de la generación del 27 y gran periodista republicano, ha sido seleccionado para la Muestra Internacional de cine de Palencia y muy pronto saldrá a luz su libro "El Chato", miradas de una época, donde rescata de nuevo a su abuelo, a sus coetáneos y los momentos históricos que vivieron en el siglo XX.